事实证明：这当然可能！假如你认为这不可能，那是因为你还不知道萨拉的故事。今天82岁的萨拉有3个儿子、4个孙子和7个曾孙。她现在通过E－mail来和孩子们保持联系，孩子们也都很乐于和她在网上互致问候，她在马里兰州的一个孙子甚至通过E－mail给她发来一些美食菜谱！
萨拉的上网是一次偶然事件促成的。那天晚饭后，当她走进小儿子保罗的房间时，保罗正和几个朋友在聊天。他们的谈话内容让萨拉如听天书。萨拉后来回忆说：“我简直听不懂他们在说些什么——比特、软件、硬件啦，还有从电脑里收到信件——信怎么会不从邮箱里而从计算机里出来呢？”不过，萨拉并没有被这些陌生的名词吓倒，82岁的她和8岁时候一样好奇，怀着极大的兴趣，萨拉问小儿子：“你们说的这些我能学会吗？”保罗说：“妈妈，你当然能的！”儿子的回答给了萨拉极大的鼓励。第二天，她就让儿子去帮她买一台电脑。四个星期之后，电脑运来了。保罗帮她把电脑安放在床边，这样萨拉足不出户（甚至不用下床）就可以和家人、朋友联系了。
萨拉的上网是偶然的，可是像她这样年龄段的人上网却绝不是偶然的——即使萨拉不上网，我们也会在网上找到像玛莉、莎丽或者艾默瑞这样的老奶奶、老爷爷的。实际上，现在大多数专家都认为，50岁以上的老年人是上网群体中人数增长最快的一个群体。许多老年人在社区老年中心或函授大学学习有关互联网的课程，以掌握一些基本知识。然后他们就可以上网了，一边上网一边接着学习。而一但上了网，他们的激情就有如黄河之水般奔流不息——互联网的魅力，没有人能够抗拒！
对于大多数老年人来说，上网的目的只有一个：保持人际接触。尽管随着年龄的增长，有些老年人会越来越不愿与人直接接触，但绝大多数的老年人还是非常渴望与人交流、沟通的，也许比年轻的时候还更加渴望——随着孩子的长大成人并离家工作，相依相守多年的老伴去世以及腿脚不便无法自由外出等因素的影响，都使老人们越来越难以获得人际间的接触。而一个显而易见的规律是，人对任何东西的珍视度总是与其易得到性成反比的。从这个角度来看，互联网最适宜的对象也许不是年轻人而是老年人：全球联网使得老年人可以方便地和散居各地的老朋友们、儿孙们保持密切的联系，当然也给他们提供了无数认识新朋友的机会。最为重要的是，这样的一种联系过程并不需要他们付出太多的体力（这是老年人最为缺少的），只要有一点点移动鼠标的力气，他们就可以在全球各地漫游了。
据说，英国教育部官员计划要让全国每一个9岁以上的孩子都拥有一个自己的E－mail地址。美国的克林顿总统也宣称，不能有信息时代的阳光照不到的黑暗角落。因此，要“科技下乡”到全美每一个偏远城镇，以便让全国所有的孩子都用上电脑，用上网络。而在年龄曲线的另一端，老年人的上网情况却完全没有受到重视。幸好这些老人也并不需要太多的帮助。他们有的是智慧、经验、时间和金钱以及足够的好奇心。他们所唯一需要的只是儿孙们的一句提醒：“奶奶，你为什么不上网去看看呢？”或者对于葛朗台式的老先生们来说，最好的提醒莫过于“爷爷，用E－mail发信或打网络电话可以省很多钱哟！”
摘自北国之春BBS论坛
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